Как мы уже знаем, малыш, находясь в животе у мамы, сам не дышит. Изначально кислород малыш получает благодаря своей маме: при дыхании мамина кровь наполняется кислородом и далее через плаценту попадает в сосуды пуповины, а из нее уже – к малышу. Для того чтобы снабжать организм малыша кислородом, природа придумала несколько «обходных путей», которые позволяют во время внутриутробной жизни не пользоваться легкими и все равно получать кислород из крови мамы.
Одним из таких путей в сердце является открытое овальное окно: маленькое отверстие в стенке между двумя верхними камерами (предсердиями). Благодаря этому отверстию кровь попадает в нужную камеру и далее распространяется по всему телу малыша, обеспечивая ткани кислородом.
Однако после рождения все меняется. С появлением на свет ребенок издает первый крик, его легкие впервые расправляются и наполняются воздухом. Пуповину перерезают. И теперь малыш будет дышать сам и, соответственно, получать кислород тоже сам. С началом дыхания и, как следствие, изменением давления в разных камерах сердца овальное окно за ненадобностью должно закрыться. Сначала оно просто захлопывается, а потом постепенно начинает зарастать. Тем не менее в некоторых случаях, это может произойти не сразу.